皮肤覆盖在身体表面，与外界环境直接接触，由表皮、真皮和皮下组织构成，还包括血管、淋巴管和神经，以及由表皮衍生而来的毛囊、皮脂腺、大汗腺、小汗腺和甲等附属器（图1）。就重量和体积而言，皮肤是人体最大的器官，其重量约占体重的5％，成人皮肤面积为1.5～2.0平方米。皮肤的厚度（不包括皮下脂肪）在0.5～4.0毫米之间，全身皮肤有厚薄之分，其中，颈伸侧、臀部和手掌足底部位皮肤最厚，眼睑、外阴等部位皮肤最薄。

表皮是皮肤的浅层，人体各部位的表皮厚薄不一，一般为0.07～0.12mm，手掌和足趾处最厚，为0.8～1.5mm。表皮主要由角质形成细胞构成。角质形成细胞是一种角化上皮细胞，自表皮最下层矮柱状或立方形的基底细胞开始不断增殖，逐渐向上形成棘层、颗粒层、透明层、角质层。随着细胞向表皮上部移动，其形态也随之变化，最终核消失，变平（图2）。

角质层最表面的细胞连接松散，不断脱落形成皮屑。表皮细胞的新陈代谢起始于最下层的基底细胞。表皮的更替时间是指基底细胞演变成棘层、颗粒层、透明层和角质层细胞最后脱落所需要的时间。一般而言，表皮细胞从棘层下部演变至颗粒层最上部的时间约为14天，从颗粒层最上部演变至角质层，直至最后脱落也约为14天，故正常表皮细胞的更替时间约为28天。

真皮由致密结缔组织组成，含有纤维（胶原纤维、网状纤维、弹力纤维）、基质和各型结缔组织细胞。纤维和基质均可由成纤维细胞产生。真皮可分为浅层的乳头层和较深层的网状层两层。

皮下组织由疏松结缔组织和脂肪组织构成。皮肤通过皮下组织与深部组织相连。成束的胶原将脂肪细胞分成小叶。脂肪的厚度随所在部位和性别不同而有差异。它的功能主要是热的绝缘体、振动吸收器和营养仓库，也可以使皮肤易于活动。

皮肤具有保护、感觉、调节体温、分泌排泄、吸收、代谢、免疫等生理功能。皮肤的正常功能对机体的健康很重要，同时机体的异常情况也可在皮肤上反映出来。皮肤能接受外界的各种刺激并通过反射调节使机体更好地适应外界环境地各种变化。